Geboren 1971 in Mainz, studierte sie Geschichte, Politikwissenschaften und Volkswirtschaft in Heidelberg und an der Harvard University, bevor sie 1996 einen Master of Philosophy in International Relations an der University of Cambridge erwarb. 1997 begann sie im Bertelsmann Entrepreneur-Programm und wechselte zu Gruner + Jahr. Dort zählte sie zum Gründungsteam der Financial Times Deutschland und übernahm anschließend Führungsaufgaben, unter anderem als Verlagsleiterin der Brigitte-Gruppe.

2012 wurde Jäkel in den Vorstand berufen, ein Jahr später übernahm sie dessen Vorsitz. Unter ihrer Führung lancierte Gruner + Jahr neue Magazine und baute das Digitalgeschäft aus. Heute wirkt sie in zahlreichen Aufsichtsgremien, darunter bei der Holtzbrinck Publishing Group, der dpa sowie im European Advisory Board von Google Cloud. Sie engagiert sich außerdem in den Kuratorien des Universitätsklinikums Eppendorf, der Elbphilharmonie und der DFL Stiftung. 2023/24 stand sie dem Zukunftsrat zur Reform des öffentlich-rechtlichen Rundfunks vor.